home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Merciful 1 / Merciful - Disc 1.iso / software / p / portal / portal3.dms / portal3.adf / t573 < prev    next >
Text File  |  1986-10-29  |  5KB  |  150 lines
  1. HOMER NARR2-DG/PD/Ref@5459              
  2.  
  3. "It was most difficult." Mentor's frail 
  4. voice, amplified to normal levels,      
  5. created a statement out of a question.  
  6.  
  7. Peter shrugged. He stood, balanced on   
  8. one bare foot outlined against the      
  9. window; beyond him dusk was falling     
  10. again on Antarctica, but the air was    
  11. luminous, the peaks sharply outlined    
  12. against the strange milky blue of the   
  13. sky.                                    
  14. "Five days, I'm told," Mentor continued.
  15. "You and the others, locked in the      
  16. cold."                                  
  17.  
  18. Peter could hear an admiring smile in   
  19. the old man's voice. He turned without  
  20. putting down his other foot. "I didn't  
  21. notice," he said.                       
  22.  
  23. Mentor's head dipped. "Of course." He   
  24. said nothing for a time. Peter placed   
  25. his raised foot slowly beside the other 
  26. and took a step.                        
  27.  
  28. "I was with her, with Wanda, much of the
  29. time. But the others... It was more     
  30. difficult for them. The cold, the dark  
  31. and isolation."                         
  32.  
  33. "A testing, truly," Mentor said, his    
  34. phrasing curiously archaic. "Yet all are
  35. here."                                  
  36.  
  37. Peter nodded. "Except Scottie."         
  38.  
  39. "Yes. Except Scottie. Some fall by the  
  40. wayside."                               
  41.  
  42. "He didn't fall. It was an accident. He 
  43. got in the way of a weapon."            
  44.  
  45. Mentor shook his head in denial, a slow,
  46. deliberate and careful movement. "He    
  47. panicked. There's a difference, Peter.  
  48. He fell. That's not so bad, to fall.    
  49. Some have thought it a pleasant         
  50. experience, to yield to gravity, let    
  51. loose in the universe without chains.   
  52. Falling is not so bad. Falling can't    
  53. hurt you. Now landing, that's a         
  54. different matter..."                    
  55.  
  56. Peter smiled. "One of the famous        
  57. Aphorisms?"                             
  58.  
  59. "Ah, an old saying." He dismissed it.   
  60. "Landings are hard unless you know how. 
  61. You were five days in the Agni without  
  62. food or warmth. That was a fall. Sit    
  63. down. Good. You're not what I expected."
  64.  
  65. "Is that good, too?"                    
  66.  
  67. "You are older, tougher. That's good.   
  68. What lies ahead will be difficult. It   
  69. will make being locked in the methane a 
  70. picnic."                                
  71.  
  72. "Tell me."                              
  73.  
  74. "Restructuring first. You must adapt.   
  75. The experience, which I have not had,   
  76. being too old for such things, is       
  77. important. It's painful, but it shows   
  78. the way. Changing the body also changes 
  79. the mind. After all, mind is a local    
  80. phenomenon."                            
  81.  
  82. "And," Peter quoted, "matter is the     
  83. pattern mind makes. Go on."             
  84.  
  85. Mentor applauded briefly. "Good. The    
  86. brain is the bed. Mind is the sleeper.  
  87. It is time to wake up, Peter. That will 
  88. be your task."                          
  89.  
  90. Peter shook his head. "I'm interested in
  91. the problem," he said carefully. "The   
  92. equations, the possibilities. I would   
  93. like to free Wanda, but some things are 
  94. not possible. Is there a technology that
  95. could give us the power, the energy,    
  96. necessary? No such technology exists. No
  97. such technology is visible, or possible,
  98. with what we know. A massive effort, a  
  99. Project? I don't think so. The problem  
  100. is abstract."                           
  101.  
  102. "Yes," Mentor replied. "And no. This    
  103. must be done. You know it must, even    
  104. while you deny. The Mind Wars are just  
  105. another symptom, because people still   
  106. believe the mind is a thing, to be      
  107. destroyed if it interferes. Humankind is
  108. ruled by its metaphors, Peter, always   
  109. ruled by images. Mind, consciousness,   
  110. awareness, spirit; thought, perception, 
  111. feeling, memory, imagination, and       
  112. intention: these are the fragments that 
  113. delude us. As a species, as a spark in  
  114. the universe, we are dying, even as I am
  115. dying. No one when I was young could    
  116. have known we were so close to the end. 
  117. You must see what I can see. We must    
  118. change, all of us. We must break out of 
  119. the chrysalis, we must awaken. I have   
  120. said it often: Brain is the bed; mind is
  121. the sleeper. Whatever it takes, the     
  122. sleeper must wake up."                  
  123.  
  124. "Yet it doesn't seem possible. The      
  125. equations are clear, on that point at   
  126. least. There isn't enough power in the  
  127. solar system to drive such a change. It 
  128. takes too much energy to wake up,       
  129. Mentor."                                
  130.  
  131. "Then perhaps we must look elsewhere. If
  132. we don't find a way out, then in fifty  
  133. years there will be no human beings     
  134. left. We have entered an evolutionary   
  135. cul-de-sac, Peter. A dead end. We must  
  136. tunnel through. That was an old quantum 
  137. effect, a trick of probability, to be   
  138. suddenly somewhere else without spending
  139. the energy to get there. That is what we
  140. must do, make a quantum leap. Already   
  141. you do it with this Wanda. You must     
  142. lead."                                  
  143.  
  144. "But you discovered the equations,"     
  145. Peter protested. "You have the vision,  
  146. the wisdom."                            
  147.  
  148. "I'mtoo old," Mentor said, and there   
  149. was anger in his voice.                 
  150.